Composée principalement d'eau et de collagène, la cornée est la couche externe transparente de l'œil qui joue un rôle essentiel dans la vision et la santé oculaire. La cornée concentre la lumière dans l'œil pour que vous puissiez voir clairement et sert également de couche externe protectrice contre les débris et les germes. Mais que se passe-t-il lorsqu'elle est endommagée ? Si la cornée est endommagée à la suite d'une blessure ou d'une infection, la cicatrice ou la décoloration qui en résulte peut entraîner une perte de vision.
Des recherches ont montré que l'utilisation de collagène peut favoriser la cicatrisation épithéliale et stromale chez les animaux de compagnie. Une cicatrisation rapide de la surface cornéenne est idéale pour le confort du patient ainsi que pour la prévention des infections et des cicatrices.
Qu'est-ce qu'un ulcère ou une abrasion ?
Les ulcères et les abrasions cornéennes sont des plaies ouvertes douloureuses dans la cornée. Les symptômes les plus courants sont le strabisme, le clignement excessif des yeux, la fermeture complète de l'œil, la rougeur et le gonflement de la sclérotique (la partie blanche de l'œil), l'apparition d'un voile ou d'un nuage à l'avant de l'œil, ou l'écoulement de l'œil.
Les lésions des premières couches de l'épithélium sont connues sous le nom d'abrasion cornéenne. Les ulcères cornéens sont une érosion ou une lésion plus profonde de l'épithélium jusqu'à la couche de stroma. Cette forme de lésion peut entraîner une accumulation de liquide dans le stroma, ce qui donne à l'œil de l'animal un aspect trouble. Si la lésion se poursuit plus profondément dans la surface antérieure de la cornée - la membrane de Descemet - un descemetocèle est créé. Il s'agit d'une zone d'amincissement extrême de la cornée qui peut entraîner des dommages irréversibles tels que la perforation, la rupture de la membrane de Descemet et l'effondrement de l'œil lui-même.
Comment les ulcères et les éraflures de la cornée apparaissent-ils ?
Les ulcères cornéens sont l'une des maladies oculaires les plus courantes chez les chiens. Les lésions de la cornée peuvent survenir à tout moment chez les animaux de tous âges. La lésion se situant à la surface de l'œil, des débris ou des bagarres avec d'autres animaux peuvent provoquer une éraflure de la cornée. Certaines races présentent un risque plus élevé d'ulcérations de la cornée.
Lesraces brachycéphales telles que les carlins et les chats persans sont plus susceptibles de souffrir d'ulcères cornéens. Cela est dû à de nombreux facteurs tels que l'anatomie de leur petit crâne qui augmente l'exposition de leurs yeux à l'environnement extérieur, une faible sensibilité de la cornée et une couverture moindre de la cornée par les clignements. D'autres races qui souffrent fréquemment d'ulcères ou d'abrasions, comme les Boxers, ont hérité d'une dystrophie épithéliale ou d'un affaiblissement de la cornée. Les animaux atteints de kératoconjonctivite sicca (KCS) ou d'insuffisance lacrymale sont également prédisposés aux ulcères cornéens en raison de la diminution de la production de larmes et de l'assèchement accru de la cornée.
Que peut-on faire pour favoriser la cicatrisation de la cornée ?
Le traitement dépend du type de lésion cornéenne. Les abrasions cornéennes sont les moins graves et guérissent généralement en 3 à 5 jours grâce à des médicaments tels que des gouttes ou des pommades antibiotiques ophtalmiques pour prévenir les infections bactériennes. En cas d'ulcère cornéen ou de descemetocèle, les vétérinaires doivent prendre des mesures supplémentaires pour protéger l'œil et favoriser la guérison. Après une intervention chirurgicale telle qu'une greffe de cornée, un bouclier de collagène peut être utilisé pour protéger la surface oculaire. N'oubliez pas qu'un bouclier de collagène peut également être utilisé en cas d'abrasion pour soulager l'animal et favoriser la cicatrisation.
Composés de protéines de collagène et ayant la forme d'une lentille de contact, les boucliers cornéens en collagène peuvent être facilement placés sur la surface de l'œil. Ils forment une barrière protectrice sur l'œil pour favoriser la régénération des cellules épithéliales, qui comblent généralement les défauts de la cornée dans les 48 à 72 heures. Mais comment le bouclier cornéen en collagène se dissout-il ? Le bouclier commence à se dégrader en présence de collagénases - naturellement présentes dans les larmes de l'animal - qui sont des enzymes dégradant la protéine de collagène. En fonction de la quantité de collagène contenue dans le bouclier, les boucliers disponibles sur le marché mettent entre 12 et 72 heures pour se dégrader. Cette méthode de guérison des ulcères cornéens à l'aide de boucliers de collagène s'est avérée "améliorer l'administration des médicaments, promouvoir la guérison du tissu cornéen et réduire l'inflammation de la cornée" (Willoughby et al, 2002).
Qu'est-ce que le VET SHIELD™?
La cornée reçoit de l'oxygène et des nutriments grâce aux larmes qui se répandent sur la cornée lorsqu'un animal cligne des yeux. Le VET SHIELD™ est un écran à base de collagène bovin qui crée une barrière biocompatible conçue pour être placée sur la cornée d'un œil non patché. Grâce à sa biocompatibilité, le bouclier laisse passer l'oxygène librement, tout en empêchant la paupière ou d'autres matériaux de frotter sur la cornée. Ce bouclier cornéen à base de collagène permet aux nutriments d'atteindre la couche de cellules épithéliales et favorise une guérison plus rapide des abrasions et des ulcères de la cornée, sans douleur pour le patient. Le VET SHIELD™ est également perméable aux médicaments à base d'eau (pas aux pommades), ce qui évite de devoir retirer et remplacer la lentille lors de l'application de médicaments. Ce bouclier cornéen à base de collagène commence à se dégrader au bout de 72 heures et, à mesure que le bouclier se dissout, une fine couche de collagène est libérée, ce qui contribue à lubrifier l'œil.
La cornée ne protège pas seulement l'œil, mais une cornée saine est essentielle pour que l'animal ait une vision normale. Alors que les abrasions et les ulcères de la cornée peuvent survenir à tout moment, il est essentiel que les vétérinaires disposent d'outils innovants pour préserver la santé et le confort de leurs patients. Le bouclier cornéen en collagène VET SHIELD™ est une solution idéale pour les chats et les chiens en cas d'ulcères, d'abrasions et après une chirurgie oculaire. Le VET SHIELD™ favorise la cicatrisation naturelle des lésions cornéennes tout en protégeant l'œil contre d'autres dommages. Pour plus d'informations, visitez le site d'I-MED Animal Health à l'adresse www.imedanimalhealth.com.
Références
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